之前的機械指令98/37/EC，于1998年7月23日由歐盟公報頒布，替代了1989年頒布的89/392/EEC，及后續修訂的指令 91/368/EEC，93/44/EEC，93/63/EEC。而自1995年1月1日起，機械指令正式成為歐洲的強制法規，同時所有歐盟會員國須將其一些基本規定納入各自國家的法律。歐盟機械指令并非針對技術性細節，而是著重于機械設計和結構相關的安全與健康規定。目前歐盟新版機械指令2006/42/EC于2009年12月29日起生效執行。

　　機械指令變或增加機械功能的裝置。刀具并不輸于這里定義的可更換設備；

　　1，機械是指一個由非人力或其它動物力驅動的、裝有或被設計成可以裝有驅動系統的，由若干零部件組成的，且至少有一個零部件可以運動的，被設計用來完成特定用途的設備；（工廠用的生產加工設備99%都屬于此處定義的機械）

　　2，可更換設備可更換設備是指可裝在機械設備上的，用來改市場上單獨流通；

　　3，安全元件安全元件是指純粹用來實現安全功能的元件，該元件并不影響機械的功能，如果該元件失效會極大的威脅操作者的安全，這種元件可以在中所述的機械包括單臺的機械、有聯系的一組機械和可更換設備。

　　4，提升設備附件提升設備附件是指安裝在提升設備和被提升設備之間的獨立設備，吊索和其組件屬于提升設備附件；

　　5，鏈條、繩索、絲網鏈條、繩索、絲網是指安裝在提升設備或其附件上的主要用于提升的元件；

　　6，可拆卸的機械傳動裝置可拆卸的機械傳動裝置是指安裝在動力源與被驅動設備之間的傳動裝置，如果該設備帶防護裝置，防護裝置與該裝置應視為一體，不可分開

　　7，半成品機械半成品機械是指即將組裝成為完整機械的設備，但該設備自身不能實現任何功能。獨立的驅動系統便是半成品機械。

　　依機械及零組件的類型, 除機械指令外其它指令仍可能適用。其它指令包括EMC指令、低電壓指令、簡單壓力容器指令、壓力容器指令等。

　　機械MD認證范圍

　　機械指令適用于各種機械產品以及在市場上銷售的安全零部件。包括機械指令中所述的單臺的機械、有聯系的一組機械和可更換設備